Freddy Juarez, exdirigente de la Central Provincial Nor Lípez del departamento de Potosí, expresó su respaldo a los contratos firmados por Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB) con empresas internacionales y calificó de “política” la acción popular que ha frenado su tratamiento. En declaraciones exclusivas a Radio El Salar, Juarez criticó la iniciativa judicial presentada por sectores que, según dijo, no representan la opinión de la mayoría en la región.
“Estas acciones que se generan son enteramente políticas partidarias. Estos actores asumieron una postura política como tal. Varias comunidades y personas no comparten estas acciones”, declaró Juarez, refiriéndose a la medida cautelar dispuesta recientemente por un juez del municipio de Colcha K.
La acción popular fue presentada por la Central Única Provincial de Comunidades Originarias Nor Lípez y busca la suspensión de los contratos hasta que se garanticen los derechos de las comunidades locales y de la Madre Tierra en el área del Salar de Uyuni. Como resultado, se paralizaron los acuerdos entre YLB y las empresas Uranium One (Rusia) y CBC (China).
Juarez cuestionó esta postura, advirtiendo que la paralización de los proyectos podría perjudicar gravemente a la región. “Necesitamos inversión. Hay una escasa población, no solo en Uyuni, en toda la región. Si no generamos desarrollo, vamos a desaparecer como circunscripción”, afirmó. Añadió que los sectores involucrados en el proceso de industrialización del litio deben hacerse escuchar públicamente. “El contrato y la industrialización del litio deben concretarse en esta gestión”, subrayó.
En ese marco, pidió a YLB tomar medidas legales para revertir la acción judicial. “YLB, me imagino, debería iniciar una acción judicial contra este amparo. Debe haber mecanismos para revertir aquello y que el contrato avance”, señaló.
Por su parte, el viceministro de Energías Alternativas, Álvaro Arnez, declaró que no ha recibido ninguna notificación formal sobre la Audiencia de Acción Popular, pero aseguró que el análisis técnico de los contratos continúa.
Cabe recordar que en septiembre de 2024, YLB suscribió un contrato con Uranium One para producir 14.000 toneladas anuales de carbonato de litio en el Salar de Uyuni, con una inversión de más de 970 millones de dólares. Posteriormente, en noviembre, se firmó un acuerdo con CBC para la construcción de dos plantas con una capacidad combinada de 35.000 toneladas anuales, por un monto de 1.030 millones de dólares.
Ambos contratos fueron remitidos a la Cámara de Diputados, pero su tratamiento legislativo quedó en suspenso ante la controversia generada. “En las condiciones actuales, no podemos darnos el lujo de echar una inversión”, concluyó Juarez en su entrevista con Radio El Salar.